スモールスタートでの起業は、ローコストかつローリスクで始められるため、起業初心者にとって魅力的な選択肢です。
スモールビジネスとして自分のペースで事業を進められるだけでなく、副業から始めることも可能なため、人によっては無理なく働くことができます。
一方、どのようなビジネスがあるのかについては知らない人もいるはずです。
そこで、この記事ではスモールスタートで起業するメリット・デメリット、具体的な始め方のステップ、おすすめの事業アイデアまでを網羅的に解説します。
自分のビジネスを起業したいと考えている方は、ぜひ参考にしてみてください。
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INDEX
そもそもスモールスタートでの起業とは？
スモールスタートでの起業とは、大規模な資金調達や従業員の雇用をせず、個人や少人数で小規模に事業を始める方法を指します。
こうしたアプローチは、一般的に「スモールビジネス」と呼ばれ、初期投資を抑えながら事業を開始できるのが特徴。
自宅の空き部屋をオフィスにしたり、高価な設備投資を避けたりすることで、リスクを最小限に抑えられるため、リスクヘッジしながらビジネスを成長させていくことが可能です。
企業が大規模な事業を展開するのとは対照的に、スモールスタートではまず小規模で事業を立ち上げ、市場の反応を見ながら徐々に拡大していくことを目指します。
それにより、失敗した際のリスクを低減し、堅実に事業を成長させることが可能です。
スモールスタートで起業する3つのメリット
ここからは、スモールスタートで起業する3つのメリットについて見ていきましょう。
低リスクで事業に挑戦できる
スモールスタート最大のメリットは、金銭的なリスクを大幅に低減できる点にあります。
多額の借入を必要としないため、万が一事業がうまくいかなかった場合の負債を最小限に抑えることが可能です。
これにより、精神的な負担も抑えられ、事業に集中しやすい環境が整います。
特に、初めて新規事業に挑戦する人にとっては、大きな安心材料となるでしょう。
まずは小さな規模で事業を始め、顧客の反応や市場の需要を確かめながら、少しずつ投資を拡大していくという戦略を取れるため、より堅実な事業運営が可能です。
状況の変化に柔軟に対応しやすい
スモールビジネスは、組織が小規模であるため、意思決定のプロセスが迅速です。
市場のトレンドや顧客のニーズが変化した際に、素早く事業の方向性を修正したり、新しいサービスを導入したりできます。
大規模な組織では、方針転換に多くの部署の承認が必要となり時間がかかる場合がありますが、スモールビジネスではオーナーの判断で即座に対応できることが少なくありません。
こうした機動力は、変化の激しい現代のビジネス環境においてアドバンテージそのもの。
例えば、顧客からのフィードバックをすぐに商品やサービスに反映させることで、顧客満足度を高め、競合他社との差別化を図ることもできます。
状況に応じて柔軟に戦略を変更できる点は、スモールビジネスの生存率を高める重要な要素です。
自分の得意なことや好きなことを仕事にしやすい
スモールスタートは、自分の趣味や特技、これまで培ってきた専門知識を直接ビジネスに結びつけやすいというメリットがあります。
大規模な設備や大量の人員を必要としないため、それぞれ個人のスキルや情熱が事業の核となりやすいのです。
例えば、デザインが得意な人はWebデザイナーとして、料理が好きな人はオンライン料理教室を開くなど、自分の「好き」を収益化できます。
また、まずは副業として週末や空いた時間を使って始めることも可能です。
本業の収入がある状態でリスクを抑えながら事業を試せるため、安心して挑戦できる環境といえるでしょう。
自分のやりたいことを追求しながら収入を得られるため、仕事に対するモチベーションを高く保ちやすいのも魅力といえるのではないでしょうか。
スモールスタートで起業する際に注意すべきデメリット
ここでは、スモールスタートで起業する際に注意すべきデメリットについて見ていきましょう。
収入が安定するまでに時間がかかる場合がある
スモールスタートの場合、事業が軌道に乗り、安定した収益を得るまでには相応の時間がかかることを覚悟しておく必要があります。
最初は顧客が限られており、売上が不安定な時期が続くことも珍しくありません。
特に、広告宣伝に大きな予算をかけられないため、口コミやSNSなどを通じて地道に顧客を獲得していくことになります。
この期間は、事業からの収入だけでは生活が苦しくなる可能性もあるため、事前に十分な生活資金を準備しておくか、副業として始めて本業の収入を確保しておくなどの対策が必要です。
事業計画を立てる際には、収益化までの期間を現実的に見積もり、資金繰りに余裕を持たせたプランニングを心がけるべきです。
事業を大きくしていくのが難しいケースもある
スモールスタートで始めた事業は、性質上、急激なスケールアップが難しいです。
自己資金や少額の融資で運営しているため、大規模な設備投資や人材採用、多額の広告費を投入して一気に事業を拡大する戦略は取りにくいです。
その点は、最初から大きな市場シェアの獲得を目指すスタートアップとは異なるアプローチとなります。
事業を成長させるためには、得られた利益を再投資しながら、段階的に規模を拡大していく地道な努力が欠かせないため、短期間で大きな成功を収めたいと考えている人には、もどかしく感じられるかもしれません。
まずは、将来的に事業をどの程度の規模まで成長させたいのか、ビジョンを明確にしておくことが重要となります。
社会的な信用を得にくい可能性がある
個人事業主や設立して間もない小規模な企業は、社会的な信用度が大企業に比べて低いと見なされることがあります。
これにより、金融機関からの融資が受けにくくなったり、大手企業との取引が難航したりするケースが考えられる他、オフィスを構えずに自宅で仕事をしている場合、取引先から不安に思われる可能性もゼロではありません。
そのような信用問題を克服するには、事業の実績を地道に積み重ねていくことが重要です。
具体的には、ウェブサイトを充実させて事業内容を明確に伝えたり、顧客からの良いレビューを集めたり、法人化を検討したりするなどの対策が有効です。
他にも、誠実な対応とハイクオリティな商品・サービスを提供を続けることで、徐々に信頼を構築していく必要があります。
スモールスタートで起業するための5つのステップ
スモールスタートで起業を成功させるためには、計画的に準備を進めることが重要です。
必要なステップは、次の5つ。
- 事業内容を決める
- 必要な資金や機材を洗い出す
- ビジネスモデルを具体的に計画する
- 開業に必要な手続きを進める
- 集客を始めて実際にサービスを提供する
ここから、スモールスタートで起業するための5つのステップについて詳しく解説します。
STEP1. 事業内容を決める
最初に、どのような事業を始めるかを具体的に決定します。
自分の経験やスキル、興味関心がある分野からアイデアを出すのが良いでしょう。
例えば、プログラミングスキルがあるならWeb制作、文章を書くのが得意ならライター業といった具合です。
しかし、単にやりたいことだけでなく、事業に市場の需要があるか、つまり「お金を払ってくれる顧客がいるか」を冷静に分析することも必要ではないでしょうか。
競合調査を行い、他社との差別化ポイントを考えることも欠かせません。
この段階で事業の方向性をそれぞれ明確にしておくことが、後のステップを円滑に進めるための土台となります。
新規事業の成功は、事業内容の選定にかかっているわけです。
STEP2. 必要な資金や機材を洗い出す
事業内容が決まったら、次に事業を始めるために必要なものをリストアップします。
初期費用として、パソコンやソフトウェア、専門機材などの購入費、ウェブサイトの制作費などが考えられる他、事業が軌道に乗るまでの運転資金として、通信費や広告宣伝費、仕入れ費用なども見積もっておくことが重要です。
スモールスタートでは、初期投資をできるだけ抑えることが基本。
まずは最低限必要なものだけを揃え、高価な機材はレンタルで済ませたり、無料のツールを活用したりする工夫が求められます。
正確な資金計画を立てることで、予期せぬ出費に慌てることなく、安定した事業運営の第一歩を踏み出せるはずです。
STEP3. ビジネスモデルを具体的に計画する
ビジネスモデルとは、誰に、何を、どのように提供して、どうやって収益を上げるかという事業の仕組み全体を指します。
スモールビジネスを成功させるには、この仕組みを具体的に設計することが不可欠。
- まずはターゲットとなる顧客層を明確に設定する
- 次にどのような価値（商品・サービス）を提供するのかを定義する
- 併せて具体的な価格設定を決定する
- 加えてどのようにして顧客に商品やサービスを届け、代金を回収するのかというプロセスを考える（オンラインストアで販売してクレジットカード決済を導入するといった具体的な計画）
そうしたビジネスモデルを具体的に計画することこそが、事業の収益性や継続性を左右する重要な要素となるわけです。
STEP4. 開業に必要な手続きを進める
事業計画が固まったら、開業に必要な法的手続きを行います。
個人で事業を始める場合は、税務署に「個人事業の開業・廃業等届出書（開業届）」を提出するのが一般的です。
なお、青色申告承認申請書も同時に提出しておくと税制上の優遇措置を受けられます。
事業内容によっては、許認可が必要なケースもあるため、ご注意ください。
例えば、飲食店を開業するには保健所の営業許可、中古品を扱う場合は古物商許可が必要となるため、自分の始める事業に必要な手続きを事前に調べておきましょう。
また、将来的に事業規模が成長した場合は、法人化（株式会社などの企業形態にすること）も視野に入ってきます。
まずは個人事業主としてスタートし、事業の成長に合わせて法人成りも検討すると良いです。
STEP5. 集客を始めて実際にサービスを提供する
開業手続きが完了したら、いよいよ集客活動を開始し、事業を本格的にスタートさせます。
スモールスタートでは、多くの広告費をかけられないことが少なくないため、費用を抑えた集客方法を工夫する必要があるでしょう。
具体的には、SNSやブログを活用した情報発信、プレスリリースの配信、知人からの紹介などが有効な手段となるのではないでしょうか。
まずはターゲット顧客に事業の存在を知ってもらうことが何よりも重要。
なお、最初の顧客を獲得できたら丁寧な対応を心がけ、顧客満足度を得ることが重要です。
良い評判が口コミで広がり、次の顧客獲得につながる好循環を生み出せるようになれるのが理想となります。
事業は始めてからが本番であり、顧客の反応を見ながらサービスを改善し続ける姿勢が必要です。
スモールスタートにおすすめのビジネスアイデア10選
スモールスタートする場合、適当にビジネスを選べばいいわけではありません。
どのような仕事が良いのか、自分で見極めることがとても重要です。
ここでは、スモールスタートにおすすめのビジネスアイデア10選についてまとめます。
在宅で始められるビジネス
まずは、対策で始められるビジネスを見ていきましょう。
1.Webライター・Webデザイナー
WebライターやWebデザイナーは、パソコンと専門スキルがあれば在宅で始められる代表的な仕事。
Webライターは企業のウェブサイトに掲載される記事やブログ、メールマガジンなどの文章を作成し、Webデザイナーはウェブサイトのデザインやコーディングを担当します。
これらの仕事は、クラウドソーシングサイトなどで手軽に案件を見つけられるため、未経験からでも始めやすいのが特徴といえるでしょう。
最初は単価が低い案件からスタートし、実績を積むことで徐々に高単価の仕事を受けられるようになるため、本業の傍ら副業としてスキルを磨き、将来的に独立を目指すというキャリアパスが理想ではないでしょうか。
特に、文章力やデザインスキルを活かしたい人にそれぞれおすすめの職種です。
【実際の案件例】
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2.ネットショップの運営
ネットショップの運営は、スモールビジネスの代表格であり、個人でも手軽に始められるビジネスです。
BASEやSTORESといった無料のネットショップ作成サービスを利用すれば、専門的な技術や知識がなくても簡単に出店できます。
販売する商品は、自分で制作したハンドメイド作品や、海外から仕入れた雑貨、地域の特産品など、アイデア次第で多岐にわたります。
方法によっては、在庫を持たずに販売できるドロップシッピングや、受注生産の形を取れば、仕入れのリスクを最小限に抑えることも可能です。
SNSを活用してショップのファンを増やし、顧客と直接コミュニケーションを取りながら商品を販売できる点も、小規模ならではの魅力と言えるでしょう。
何より、自分のセンスを活かして商品をセレクトし、販売する楽しさを味わえるのは魅力的ではないでしょうか。
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3.動画編集者
近年、TikTokやYouTubeなどの企業の動画広告市場の拡大に伴い、動画編集者の需要が急速に高まっています。
動画編集は、パソコンと編集ソフトがあれば在宅で作業できるため、スモールスタートに適したビジネスです。
撮影された映像素材をカットしたり、テロップやBGMを挿入したりして、魅力的な動画コンテンツを制作するのが主な仕事内容。
最初はクラウドソーシングサイトで簡単な編集案件から始め、スキルと実績を積んでいくのが一般的なキャリアパスです。
趣味で動画編集をしていた経験がある人なら、比較的スムーズに仕事として始められます。
副業としても始めやすく、スキルを磨けば高収入も期待できるため、クリエイティブな仕事に挑戦したい人におすすめ。
趣味や特技を活かせるビジネス
次に、趣味や特技を活かせるビジネスを見ていきましょう。
4.オンライン講師・コンサルタント
自分が持つ専門知識やスキルを、他の人に教えるオンライン講師やコンサルタントは、元手がかからない代表的な事業です。
例えば、英会話、プログラミング、マーケティング、資産運用など、教えられる内容は多岐にわたり、Zoomなどのオンライン会議ツールを使えば、場所を問わず全国の生徒にアプローチできます。
ストアカやココナラといったスキルシェアサービスを活用し、自分で集客する手間を省き、手軽に講座を開設するのも一つの手。
自分の経験を基に、他者の悩みや課題を解決することで対価を得るこの事業は、大きなやりがいを感じられるでしょう。
また、特定の分野で深い知識や豊富な実務経験を持つ人にとって、非常に始めやすいビジネスモデルというのも魅力的ではないでしょうか。
【実際の案件例】
5.ハンドメイド作品の販売
アクセサリーや雑貨、洋服など、手作りの作品を制作して販売するハンドメイド販売は、趣味の延長で始められるスモールビジネスとして人気があります。
minneやCreemaといったハンドメイドマーケットプレイスに出品すれば、不特定多数の人に自分の作品を見てもらう機会が得られます。
材料費以外の初期費用はほとんどかからず、自宅の作業スペースで制作できるため、ほとんどリスクなくスタートできるのが魅力です。
最初は、売れ行きを見ながら制作し人気が出てきたら生産量を拡大するという調整も可能な他、作品に込めた想いやストーリーをSNSで発信することで、ファンを獲得し、ブランド価値を育てていくことも可能。
ものづくりが好きな人にとって、創造性を発揮しながら収入を得られる理想的な働き方です。
6.パーソナルトレーナー
健康志向の高まりを受け、個人の目標に合わせてトレーニング指導を行うパーソナルトレーナーの需要が増えています。
この事業は、自身の身体と専門知識が資本となるため、大きな設備投資が必要ありません。
活動形態はさまざまで、それぞれレンタルジムを利用したり、顧客の自宅へ出張したり、公園などの公共スペースで指導したりする方法を選べるでしょう。
最近では、オンラインでトレーニング指導を行うスタイルも一般的になってきました。
なお、資格は必須ではありませんが、NSCA-CPTなどの専門資格を取得しておくと、顧客からの信頼を得やすいです。
運動やトレーニングに関する知識があり、人に教えることが好きな人にとって、やりがいのある事業となるのではないでしょうか。
【実際の案件例】
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7.カメラマン
写真撮影のスキルを持つ人なら、プロのカメラマンとして事業を始めることができます。
最初は副業として、友人や知人の結婚式やイベントを撮影することからスタートするのが一般的です。
実績を積んだら、出張撮影のマッチングサイトに登録したり、自身のポートフォリオサイトを作成したりして、本格的に集客活動を行ってください。
七五三や家族写真、企業のプロフィール写真など、撮影の対象は幅広く存在します。
高価な機材が必要となりますが、すでに趣味でカメラを所有している人なら、初期投資を抑えて事業化することが可能です。
人の大切な瞬間を形に残すという、非常にやりがいのある仕事であり、感謝される喜びもあるため、写真が好きな人はぜひ挑戦してみましょう。
代行サービス
最後に、代行サービスを見ていきましょう。
8.家事代行サービス
掃除、洗濯、料理など日常的な家事を、依頼者に代わって行うのが家事代行サービスです。
特別な資格は不要で、普段から家事をこなしている人であれば、そのスキルを直接活かして事業を始められます。
タスカジやCasyといったマッチングプラットフォームに登録すれば、自分で営業活動をしなくても仕事を見つけることが可能です。
なお、これらの仕事は時給制で働くのが一般的で、自分の都合の良い時間帯にだけ仕事を入れることができるため、副業や隙間時間を活用したい人に適しています。
丁寧な仕事ぶりで顧客の信頼を得られれば、定期的な依頼につながり、安定した収入を得ることも夢ではありません。
よりキャリアを拡大したい場合は、整理収納アドバイザーなどの関連資格を取得しておくのも手かもしれません。
【実際の案件例】
9.ペットシッター
ペットシッターは、飼い主が旅行や出張で家を空ける際に、自宅に訪問してペットの世話をする事業です。
主な仕事内容は、餌やりや水の交換、トイレの掃除、犬の散歩など。
ペットホテルに預けることにストレスを感じるペットや、環境の変化に対応できないペットのために、ペットシッターを利用する飼い主は決して珍しくありません。
ゆえに、動物が好きでペットの飼育経験がある人に向いている仕事です。
しかし、事業を始めるにあたっては「第一種動物取扱業」の登録が必要となります。
信頼が第一の仕事であるため、顧客とのコミュニケーションを密にし、ペットの様子をこまめに報告することが重要となります。
10.買い物代行
買い物代行は、高齢者や体調不良の人、育児で忙しい人などに代わって、コンビニやスーパー、ドラッグストアで商品を購入し、自宅まで届ける事業です。
特別なスキルは必要なく、自動車や自転車があればすぐにでも始められます。
地域に密着したサービスということもあって、御用聞きのように顧客一人ひとりの要望に細かく応えることで、信頼関係を築いていくことが成功の鍵。
最初はチラシのポスティングや地域の掲示板などを活用して、地道に顧客を開拓していく必要がある他、UberEatsなどのプラットフォームを利用して、提携店舗の買い物代行を行う方法もあります。
細かな要望に慣れるまでは大変ですが、社会貢献性に富んでおり、地域の人々から直接感謝される喜びを感じられる事業です。
【実際の案件例】
スモールスタートでの起業を成功に導く3つのコツ
最後に、スモールスタートでの起業を成功に導く3つのコツについて見ていきましょう。
1.市場の需要を正確にリサーチする
どれだけ優れた商品やサービスであっても、顧客がいなければ事業として成り立ちません。
このため、事業を始める前に、現在の市場に本当に需要があるのかを徹底的にリサーチすることが極めて重要です。
ターゲット顧客はどのような課題を抱えているのか、その課題を解決するためにお金を払う意思があるのかを調査します。
具体的な方法としては、インターネットでの検索トレンド分析、SNSでの関連キーワードの調査、ターゲット層へのアンケートやインタビューなどが挙げられるでしょう。
逆に、リサーチを怠ると自己満足のサービスを提供してしまい、誰からも必要とされないという結果に終わりかねません。
まずは、客観的なデータに基づいて事業の方向性を決定してみてはいかがでしょうか。
2.他社にはない独自の強みを見つける
どのような市場にも、すでにビジネスを展開している競合他社が存在します。
その中で顧客から選ばれるためには、「なぜ他のサービスではなく、このサービスを選ぶべきなのか」という明確な理由、つまり独自の強みが必要です。
これは、大規模な資金力を持つスタートアップだけでなく、スモールビジネスにおいても同様に重要です。
例えば、価格の安さ、品質の高さ、特定の顧客層に特化した専門性、手厚いサポート体制などが強みになり得ます。
自分の事業が持つ独自の価値は何かを考え、それを顧客に分かりやすく伝える努力が必要。
差別化すればするほど、競合との価格競争を避けることにつながり、安定した収益を確保するための基盤となるでしょう。
3.早い段階で小さな成功体験を積み重ねる
スモールビジネスでは、最初から大きな売上を目指すのではなく、まずは小さな成功を一つひとつ積み重ねていくことが大切です。
例えば、「最初の顧客を獲得する」「初めてリピート注文をもらう」「SNSで良い口コミを投稿してもらう」といった目標を設定し、それを着実にクリアしていくのです。
これらの小さな成功体験は、事業を継続していくうえでの大きなモチベーションになります。
また、実際にサービスを提供し、顧客からのフィードバックを得ることで、商品やサービスの改善点が見えてきます。
この「提供→フィードバック→改善」のサイクルを素早く回すことが、スモールビジネスのその後の成長に欠かせません。
完璧な状態を目指して準備に時間をかけすぎるより、まずは最低限の形でサービスを開始し、顧客と共に育てていく姿勢が重要となるのではないでしょうか。
まとめ
スモールスタートでの起業は、低リスクで自分の事業を始められる魅力的な方法です。
初期投資を抑え、状況の変化に柔軟に対応できるスモールビジネスは、起業初心者にとって最適な選択肢の一つといえます。
一方、メリットだけでなく、収入の安定化に時間がかかったり社会的な信用を得にくかったりといったデメリットも存在するため、事前の準備と計画が欠かせません。
まずは、本記事で紹介した5つのステップに沿って事業計画を立て、市場の需要をリサーチし、独自の強みを見つけながら事業を展開してみてください。
さまざまなビジネスアイデアの中から自分に合ったものを選び、小さな一歩を踏み出すことから始めてみましょう。
